NASA’nın karbondioksit izleme uydusu OCO, Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden fırlatıldıktan dakikalar sonra Antarktika kıyılarına düştü. Olay 24 Şubat Salı günü gerçekleşti. İlk bulgulara göre OCO’yu kalkışta ve yükselişte koruyan kalkanı daha sonra uzay aracından ayrılmayı başaramadı. Bu fazla ağırlığından dolayı uzay aracı yörüngeye ulaşamadı ve okyanusa düştü.
OCO’nun koruyucu kalkanı yerine oturtulurken çekilen fotoğrafı(Robert Hargreaves/NASA)
Eğer fırlatma başarılı olsaydı, OCO karbondioksit çıkışının ve emiliminin nerelerde ve ne zaman olduğunu kesin olarak gözlemleyecek ilk uydu olacaktı.
NASA’nın kaza araştırma kurulu, kazanın sebeplerini daha ayrıntılı inceleyecek.